Période postnatale : Les premières semaines avec le bébé

Après la naissance d'un enfant commence la période postnatale – elle dure environ six à huit semaines et est également appelée phase post-partum ou puerpérale. Tant pour le bébé que pour les parents, cette période a une grande importance émotionnelle. 

Pendant les premières semaines ensemble, tout le monde peut prendre le temps de s’habituer en douceur : d'une part, le nouveau-né découvre progressivement le monde, d'autre part, les parents s'habituent à ce nouveau rôle. 

Cette période est essentielle pour renforcer le lien parent-enfant, favoriser les processus de récupération et de guérison et s'habituer à une nouvelle dynamique familiale. 

Tout cela nécessite du calme et du temps. 

Il est conseillé de chercher dès que possible du soutien pour la période postnatale, que ce soit par la famille, les amis ou une aide ménagère. 

Les sages-femmes veillent à la santé et au bien-être des parents et de l'enfant dans le cadre des soins postnatals. Elles accompagnent les changements physiques et psychosociaux de manière professionnelle et vérifient également si votre bébé se développe et prospère correctement. De plus, la sage-femme est votre interlocutrice pour toutes vos questions, grandes et petites. Il est recommandé d'organiser le soutien d'une sage-femme pour la période postnatale dès le début de la grossesse. Elle peut également vous accompagner avant la naissance et jusqu'à la fin de la période d'allaitement. 

Pendant la période postnatale, le corps de la mère se remet de la grossesse et de l'accouchement. Les éventuelles blessures de l'accouchement, les cicatrices d'une césarienne ou une déchirure guérissent pendant cette phase. L'utérus (matrice) se réduit à nouveau : ce processus est souvent accompagné de contractions post-partum, dont l'intensité est perçue différemment par chaque femme. Les lochies, un écoulement naturel lié à la cicatrisation de l’utérus après l’accouchement, apparaissent et durent environ quatre semaines. Le périnée, les tissus de soutien et les ligaments distendus dans le bassin prennent beaucoup plus de temps à se régénérer. La production de lait se met progressivement en place : la poitrine peut alors être tendue et plus sensible au toucher. Pour soutenir les processus d'adaptation après l'accouchement, le repos et une bonne auto- préservation sont essentiels pour retrouver des forces.

La plupart des femmes commencent à allaiter après la naissance. L'allaitement favorise la régression post-partum ainsi que la santé de l'enfant et de la mère. De plus, il soutient le processus de liaison. Lors de l'allaitement, les bébés reçoivent une alimentation parfaitement adaptée à leurs besoins pour un développement sain. Le lait maternel offre à votre bébé une composition optimale de protéines, de graisses, de glucides, de vitamines et de minéraux. Les nombreux facteurs bioactifs et immunitaires contenus dans le lait maternel, qui peuvent protéger le bébé contre les agents pathogènes, sont uniques : chaque mère a un lait composé de manière individuelle. En revanche, les préparations pour nourrissons artificielles sont moins complexes et ne peuvent pas remplacer l'effet particulier résultant de l'interaction des différentes composantes immunitaires du lait maternel. 

L'allaitement signifie également beaucoup de proximité et de contact physique pour votre bébé, ce qui favorise le lien parent-enfant. 

Il est judicieux de se préparer à l'avance pour le post-partum. Une liste de contrôle avec les choses que vous pouvez obtenir avant la naissance est une aide précieuse. 

À avoir à la maison : 

Bien préparée pour le post-partum, vous pouvez vous concentrer pleinement sur votre bébé et sur vous-même. 

Le post-partum est une période de nombreux changements émotionnels. Il n'est pas rare que les mères traversent une montagne russe de sentiments : la chute soudaine des hormones après l'accouchement et le manque de sommeil peuvent contribuer à ce que les femmes se sentent épuisées, dépassées ou même tristes. 

Tous ces sentiments sont normaux et doivent être bien accompagnés. Si les sentiments accablants sont plus prononcés et persistent plus longtemps, ils peuvent être des symptômes de dépression post-partum (« dépression du post-partum »). Celle-ci doit toujours être traitée médicalement et psychothérapeutiquement. 

ll est fondamental de se donner, à soi-même et au bébé, suffisamment de temps pour s'adapter à la nouvelle situation. Ceux qui retournent trop tôt à une routine quotidienne trépidante risquent des problèmes physiques tels qu'un engorgement mammaire, un retard de la régression ou des troubles de la cicatrisation. Votre corps réagit très sensiblement au stress excessif ou à la surcharge pendant le post-partum. Vous devez également traiter psychologiquement tous ces changements. 

Le post-partum est aussi le moment de se concentrer sur l'essentiel. 

Environ 80 % des mères connaissent des sautes d'humeur et se sentent psychologiquement fragiles dans les premiers jours suivant la naissance, généralement à partir du troisième jour. Cet état normal pendant le post-partum est également appelé « baby blues ». Il peut durer jusqu'à sept jours. Les mères ont besoin, pendant cette période, comme durant toute la période du post-partum, de personnes particulièrement empathiques autour d'elles, de suffisamment de repos et de soutien. Les sentiments parfois contradictoires peuvent être déroutants, mais ne sont pas préoccupants s'ils ne persistent pas. Dans environ 15 % des cas, les sautes d'humeur évoluent en dépression post-partum. 

Ce terme désigne généralement les maladies dépressives au cours de la première année suivant la naissance. C'est pourquoi cette maladie est également appelée dépression post-partum. 

Les symptômes possibles incluent une fatigue persistante au-delà de la normale, une grande lassitude, des agressions ou une grande incertitude quant à la gestion du bébé. Des troubles physiques aigus tels que des maux de tête, des douleurs d'estomac, des vertiges ou des troubles du sommeil peuvent également survenir. Il est également important de vérifier les valeurs sanguines de la thyroïde, car un dysfonctionnement de la thyroïde peut provoquer des symptômes similaires.

Les mères n'osent souvent pas parler de ces sentiments, car on s'attend à ce qu'elles ressentent du bonheur à l'arrivée du nouveau bébé. Cela rend la situation encore plus difficile pour les femmes concernées. Dans certains pays, comme la Suisse, les femmes remplissent après la naissance l'échelle d'Édimbourg –  
Ce questionnaire permet d'évaluer l'humeur et le bien-être par auto-évaluation. Le score obtenu peut indiquer une possible dépression post-partum.

Cependant, il n'est parfois pas facile de diagnostiquer cette maladie. Les femmes ont tendance à « tenir bon » après la naissance, peu importe comment elles se sentent. Parfois, même le partenaire ne le remarque pas. De plus, les dépressions – surtout après la naissance d'un enfant – sont encore considérées comme un sujet tabou. Pourtant, il s'agit d'une maladie qui peut toucher n'importe qui, indépendamment de la situation de vie. Il existe quelques facteurs qui favorisent la dépression post-partum, comme des antécédents de troubles psychologiques. Mais même sans facteurs de risque ou après un accouchement réussi, une dépression post-partum peut survenir. 

Environ quatre à huit pour cent des partenaires sont également affectés par des symptômes dépressifs après la naissance. Chez eux, ces symptômes sont souvent encore plus difficiles à reconnaître. Bien qu'ils n'aient pas à subir de changements hormonaux, ils vivent également la transition radicale vers la vie de parents et toutes les expériences et surcharges temporaires qui y sont associées. 

Il est essentiel d'avoir la compréhension de l'entourage direct et un soutien familial. Ce dernier n'est pas toujours acquis. Une jambe cassée suscite souvent plus de compréhension qu'une maladie dépressive. Cependant, la dépression post-partum est une maladie. Les mères concernées ont besoin, en plus d'une thérapie appropriée, de soulagement pour pouvoir retrouver la santé. L'apathie souvent associée à la dépression n'est pas de la « paresse », mais un symptôme. Les mères concernées souffrent beaucoup de ne pas pouvoir s'occuper de leur bébé comme elles le souhaiteraient.

Soutien concret et soulagement 

Il est utile pour les personnes concernées de se sentir acceptées et soutenues de manière positive : un soulagement concret et un soutien dans la prise en charge du bébé et des autres enfants ainsi qu'une aide bien organisée dans les tâches ménagères contribuent à la guérison. Les frais d'une aide ménagère peuvent être pris en charge par les caisses d'assurance maladie sous certaines conditions, il vaut donc la peine de se renseigner. 

Les sages-femmes en tant que référentes fixes pendant le post-partum, sont également formées pour détecter les symptômes correspondants et aider à trouver et commencer une thérapie appropriée. 

Le traitement de la dépression post-partum doit se concentrer sur la relation entre la mère et l'enfant. Si une hospitalisation est inévitable, les unités mère-enfant sont recommandées. La dépression post-partum survient à une période de vie particulièrement sensible, c'est pourquoi l'équipe thérapeutique doit être spécialisée dans ce domaine. Le soutien du lien mère-enfant est très important et doit être renforcé et consolidé. Cela favorise le processus de guérison lorsque la femme concernée peut se percevoir comme une mère compétente pour son enfant. Même lors d'une thérapie ambulatoire, le lien avec l'enfant reste au centre des préoccupations, car un éventuel manque de sentiment d'amour envers l'enfant pèse lourdement sur les mères concernées. Elles souffrent de sentiments de culpabilité et d'échec, ce qui peut aggraver les symptômes dépressifs. Parfois, un traitement médicamenteux est également indiqué. Il existe des médicaments compatibles avec l'allaitement. La forme de traitement appropriée et la durée nécessaire sont toujours une décision individuelle prise en concertation avec les médecins et les thérapeutes traitants.