Allaitement de longue durée – combien de temps puis-je allaiter mon enfant?

L'âge naturel de sevrage d'un enfant se situe en fait entre deux et quatre ans, voire plus. Cela signifie qu'un allaitement prolongé jusqu'à la petite enfance serait en réalité normal. Notre société, le monde du travail, mais aussi nos conceptions normatives culturelles limitent l'allaitement à la période de la petite enfance. Dans notre culture, il frôle presque le tabou d'allaiter un tout-petit un peu plus longtemps. Dès que la frontière entre le bébé et le tout-petit est franchie, il est considéré comme normal de ne plus allaiter. Cela est dû, entre autres, au manque de soutien en cas de problèmes d'allaitement, mais aussi aux questions et commentaires déstabilisants de l'entourage personnel de la femme, parfois même du personnel médical.

Allaiter plus longtemps est tout à fait judicieux. Après tout, l'allaitement jusqu'à la petite enfance présente de nombreux avantages - non seulement pour l'enfant, mais aussi pour la mère : le lait maternel est également la nourriture la plus naturelle et la plus précieuse pour l'enfant pendant la période de diversification alimentaire. Avec le lait maternel, l'enfant reçoit certains composants antimicrobiens, anti-inflammatoires et de soutien du système immunitaire qui le protègent contre les infections. L'allaitement prolongé a un effet positif sur le développement de la mâchoire. L'allaitement réconforte et apaise votre enfant, il reçoit beaucoup de contact physique et peut satisfaire son besoin de succion.

Pour la mère qui allaite, cela réduit également le risque de développer un cancer du sein, un cancer de l'ovaire, un diabète de type 2 ou encore de l'hypertension. Pour ces raisons également, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l'allaitement en complément d'une alimentation appropriée jusqu'au deuxième anniversaire de l'enfant ou au-delà, si la mère et l'enfant le souhaitent. Le meilleur moment pour sevrer est toujours une décision individuelle. Le sevrage lui-même est un processus qui s'étend sur une période de temps non précisément planifiable. Vous pouvez également vous faire accompagner par votre sage-femme ou une conseillère en lactation lors du sevrage.

Le mieux est d'écouter votre instinct et de vous détacher des facteurs externes ainsi que des opinions de votre entourage. Vous pouvez continuer à allaiter votre enfant à la demande. Cela peut signifier que vous allaitez peut-être seulement une ou deux fois par jour, par exemple au réveil ou avant de dormir, ou beaucoup plus souvent. Ou même pas du tout certains jours.

Ni le début de la diversification alimentaire ni l'apparition des dents ne sont des raisons pour arrêter d'allaiter. Les dents de lait ne s'appellent pas ainsi sans raison : elles se développent à une période où l'enfant dépend encore du lait (maternel). Si l'enfant mord pendant l'allaitement, il remarque normalement à la réaction de la mère que ce n'est pas souhaité. Ainsi, la mère et l'enfant s'adaptent l'un à l'autre.

En principe, l'allaitement est bon et correct tant que la mère et l'enfant le souhaitent et que cela leur fait du bien à tous les deux. Normalement, les enfants se sèvrent d'eux-mêmes, c'est-à-dire qu'ils demandent de moins en moins souvent le sein. En cas d'incertitudes ou de problèmes, la sage-femme, la conseillère en lactation ou un groupe de soutien à l'allaitement peuvent donner des conseils et apporter leur soutien. L'échange avec d'autres femmes et leurs expériences d'allaitement peut être enrichissant.

La durée de la période d'allaitement est très variable et n'a pas besoin d'être fixée à l'avance. Décidez individuellement et de mois en mois ce qui convient à votre enfant et à vous. Une période d'allaitement plus longue n'est souvent pas prévue à l'origine, mais se développe progressivement pour la mère et l'enfant, car cela leur convient à tous les deux.

L'âge de sevrage de chaque enfant est individuel. Comme pour l'allaitement, il est également utile ici d'écouter votre propre intuition et celle de l'enfant. L'allaitement est terminé lorsque l'enfant ne veut plus boire au sein ou ne demande plus à être allaité.