Masser votre enfant au quotidien

Lorsqu’il approche de son deuxième anniversaire, il devient généralement plus simple de prendre soin du petit enfant et celui-ci n’est plus sans cesse en mouvement. Les jeux de doigts et les massages accompagnés de comptines sont maintenant un grand enrichissement pour les soins du corps. Les enfants de cet âge écoutent avec une grande attention les vers rythmiques et les imitent. Lors des soins du corps, on peut utiliser des comptines pour faciliter le massage ou l’application de crème. On applique par exemple de l’huile ou de la crème sur un bras que l’on le pétrit ensuite comme du pain en prononçant des paroles correspondantes. Les enfants d’un certain âge aiment tout particulièrement le «massage pizza»: pour cela, on commence par leur pétrir le dos comme si c’était de la pâte, puis on verse de la «sauce tomate» par des mouvements d’effleurement, avant de terminer par la garniture. S’il le peut déjà, l’enfant peut lui-même dire ce qu’il veut mettre sur la pizza. Les enfants un peu plus âgés encore se régalent également en jouant à «l’objet mystérieux»: l’enfant ferme les yeux et le papa ou la maman lui caresse le bras avec un objet. L’enfant doit alors deviner de quel objet il s’agissait (à partir d’une série de possibilités comme un foulard en soi, une brosse à cheveux, une écharpe, etc.).

Les petits rituels de massage sont toujours un bon moyen d’engager la conversation avec l’enfant. Son vocabulaire est encore limité, mais la situation permet de bavarder un peu. Plus l’enfant grandit, plus un rituel de massage peut servir de passerelle pour libérer la parole lorsque cela est difficile le reste du temps. Adopter un rituel de massage au quotidien est d’une grande utilité, le soir, par exemple, après s’être lavé les dents, ou l’après-midi, lorsque l’enfant rentre de l’école enfantine. C’est alors un bon moment pour parler de sa journée en lui administrant quelques caresses. Les hormones qui sont libérées sous l’effet du contact physique ont une action positive à plusieurs égards pour l’enfant. L’ocytocine, parfois appelée «hormone de tendresse», non seulement renforce les liens par exemple, mais apaise, réduit le stress et peut stimuler la cicatrisation – exactement ce qu’il faut, donc, après une journée d’école.

Doucement ou plus fort? Est-ce agréable? Préfères-tu que je te masse les jambes ou les bras? Es-tu chatouilleux? Masser un enfant est non seulement une occasion de nommer les parties du corps et de l’aider ainsi à les apprendre, mais aussi de parler de ce qu’il ressent. La sensation corporelle de l’enfant est importante et nous exerçons dès le départ une influence à cet égard, tout comme sur l’image qu’il a de lui-même.